营养与大脑健康之间有一定联系，尤其是大脑发育方面。为使胎儿大脑发育正常，营养学家会鼓励孕妇多吃富含甲基化叶酸/叶酸和胆碱等特定营养素的食物。美国拜切公司市场总监汤姆·德鲁克对此解释:“在人出生前，胆碱是必需的，它可以增加终生可用的神经细胞池中的干细胞数量。如果胎儿大脑胆碱含量不足，会对大脑中负责高级思维和记忆的区域产生不利影响。不仅如此，在人的整个生命周期中，胆碱都很重要，因为它有助于维持大脑细胞及身体其他部位细胞之间的通信系统的完整性。”

然而，根据膳食指南咨询委员会(DGAC)发布的2020年科学报告最终版，胆碱是其中一种未被足量摄入的营养素。该报告指出，几乎所有年龄段及性别的人群，外部胆碱摄入量仅达到足量摄入值的69%—89%。这是因为人体的肝脏只能产生极少量的胆碱，人体所必需的大部分胆碱只能依靠饮食获取。

德鲁克解释说:“在过去的几年里，人们对多数人摄入胆碱量不足这一认知的提升，加之胆碱这一必需营养素对人体重要性相关研究的不断深入，为迅速增长的胆碱热奠定了基础。

胆碱很重要，因为它是合成神经递质乙酰胆碱以及磷脂所必需的成分。美国嘉吉公司科学合规事务部的首席科学家帕特里夏·威廉姆森表示:“它是包括神经组织在内的所有生物膜的组成部分。这有助于n-3多不饱和脂肪酸等营养物质能够通过血浆和大脑之间的血脑屏障。”

威廉姆森提到，胆碱可以有两种形式:水溶性胆碱盐或脂溶性磷脂酰胆碱。对此，她解释说:“脂溶性磷脂酰胆碱是食物中胆碱的主要形式。卵磷脂是这一重要营养物质的膳食来源，可以添加到食物中进行服用，以满足人体对胆碱的需求。研究表明，卵磷脂，尤其是富含PC的卵磷脂，可作为高度生物可利用的胆碱补充来源。”

挪威阿克海洋生物有限公司研发主任安德烈亚斯·伯格·斯托斯维说，人体大部分(95%)的胆碱以磷脂形式存在，如磷脂酰胆碱。磷虾是EPA和DHA的良好来源，也富含磷脂酰胆碱，研究表明，磷脂酰胆碱既可作为胆碱的可比来源，同时也可提供人体所必需的脂肪酸。胆碱和n-3多不饱和脂肪酸在人类的早期发育中起着重要作用，而且，它们的重要性并不会随着年龄增长而趋于下降。